世界的なスポーツブランドであるアシックスが、なんと野球用品からの撤退を発表しました。かつては大谷翔平選手も愛用していて一躍注目を集めたアシックスの野球用品がなくなるという衝撃的なニュースです。なぜアシックスがこのような決定を下したのか、その理由に迫ってみましょう。
アシックスの野球用品ブランド
ローリングスの日本代理店として販売
アシックスは、1950年に創業され、長い間スポーツ用品のトップブランドとして愛されてきました。野球用品もその１つですが、2000年代前半までは、アメリカのローリングスと提携してローリングスブランドの野球製品を多くのプロ野球選手やアマチュアのプレーヤーたちに提供してきました。30代以降の人でローリングスを使用していた人は、実はアシックスが販売している野球用品を使用していたことになります。
ローリングスと提携解消、そしてアシックスブランドで独自販売
特に最近では、大谷翔平選手が愛用していることでも知られているアシックスの野球用品ですが、アシックスブランドで野球用品が販売されるようになったのは、まだ10年あまりのことです。ただ、以降、長年のスポーツ用品の開発の経験を活かし、アシックス独自の野球用品が開発され発売されてきました。
アシックスと契約しているプロ野球選手
- ダルビッシュ有
- 鈴木誠也
- 涌井秀章
- 丸佳浩
- 森下暢仁
- 近本光司
- 田中広輔
- 中崎翔太
- 塩見泰隆
- 秋広優人
- 石川昂弥
撤退の理由は
アシックスがなぜ突然野球用品からの撤退を決めたのでしょうか？その理由は複数ありますが、主な要因は需要の変化と市場の競争激化です。
近年、スポーツ用品の市場はますます競争が激しくなっています。特に野球用品市場では他のブランドが台頭し、アシックスのシェアが低下していたことが一因です。
さらに、需要の変化も大きな要因となりました。野球のスタイルが多様化し、プレーヤーたちのニーズも変化してきました。一昔前まで主流だったアシックスのデザインや機能が求められなくなってきたのです。アシックスはこの変化に対応するため、他のスポーツカテゴリーに力を入れることを決断したのです。
アシックスの野球用品からの撤退に対して、野球ファンやアスリートたちからはさまざまな反応が寄せられました。多くの人々が驚きと共に、アシックスの野球用品の素晴らしさや大谷選手の愛用していたことに対する惜しみを感じていることでしょう。
ただし、アシックスが野球用品からの撤退を決めたからといって、その他のスポーツカテゴリーにおいてもアシックスの存在感が薄れるわけではありません。アシックスはランニングシューズやバレーシューズなど、他のスポーツ用品の製造に注力することで今後も成長を続けるでしょう。
大谷翔平のNB（ニューバランス）との契約が影響？
その因果関係は正直わかりませんが、全くゼロとは言えないでしょう。大谷選手がアシックスを使わなくなった宣伝効果の損失はかなり大きいと思われます。また、全国の小学校に大谷選手と同モデルのグラブが寄贈されましたが、もし、アシックスを使用していたなら、寄贈されたグラブもアシックス製となっていたことでしょう。そう考えると、アシックス製のグラブが全国の小学生の元に届いていたなら、その宣伝効果はかなりのものであったと言えます。アシックス製のグラブ、野球用品を欲しがる子供がたくさんいたはずです。アシックスにとって逃した魚は大きすぎたといえるでしょう。
一方で、もしかしたら、大谷選手がNB（ニューバランス）に変更したのは、アシックス側から将来的に野球用品の撤退の可能性が高く、永続的に用品提供ができないということを知らされていたからとも考えられます。となると、撤退を発表する年ではなく、早めに契約を切り替えていたのかもしれません。ただ、今年に入って新規にNPBとの選手と契約もしているので、撤退は急に決まったのかもしれません。
スパイクは継続して販売
アシックスといえば、シューズという代名詞が付くほどスポーツ用品の中でもシューズ分野での製品開発や機能性は群を抜いています。グラブなどの野球用品の販売からは撤退しますが、引き続き、野球スパイクの販売は継続されます。かつては、イチロー選手がミズノと契約しミズノ製品を使いながらもスパイクだけはアシックスを使用していました。現役のプロ野球選手でも、スパイクだけはアシックス製とこだわる選手も多いでしょうし、アマチュアの野球選手でもスパイクだけはアシックス製を使い続けている選手も多いことでしょう。当然、今後もアシックスのスパイクは販売されるだけでなく、新しい機能が充実した新商品が開発されるので、安心しましょう。
アシックスの野球用品の販売は2025年9月まで
今すぐにアシックスの野球用品の販売が止まるわけではありません。2025年9月をもって野球用品の販売から撤退するということです。ただ、おそらく今後は徐々に製品の供給は減らされていき、最終的には在庫のみの販売となっていくでしょう。
アシックス野球用品を購入するなら今のうち
アシックスの野球用品にこだわりのある方は、今のうちに手に入れておく必要があることには違いありません。
まとめ
アシックスが野球用品からの撤退を決めた背景には、需要の変化と市場の競争激化があります。アシックスがこれまで長い間愛されてきた野球用品から手を引く決断は、多くの人々に驚きを与えました。しかし、アシックスの他のスポーツカテゴリーは依然として強く、ランニングシューズやバレーシューズなどでの成長も期待されます。
アシックスの野球用品の撤退は、野球ファンやアスリートにとって少なからず影響を与えることでしょう。しかし、新たなブランドや製品が次々と生まれるスポーツ用品市場において、今後もさまざまな選択肢が存在することを忘れずに。スポーツの世界はいつも進化し続けています。
